Theo thông lệ nhiều năm qua, cứ đến ngày này, người dân trong vùng và các địa phương lân cận lại tập trung về gò Thì Thùng để theo dõi những cuộc tranh tài sôi nổi. Từ những cuộc đua tự phát của thanh niên địa phương sau ngày giải phóng, đến nay hội đua đã được duy trì, mở rộng quy mô, thu hút sự tham gia của nhiều thôn, buôn trong khu vực phía Đông tỉnh.
Hằng năm, hội đua quy tụ khoảng 32 kỵ mã và 32 kỵ sĩ. Các lượt thi đấu được tổ chức theo thể thức loại trực tiếp, chọn ngựa xuất sắc vào bán kết và chung kết. Điểm đặc biệt là kỵ sĩ đều là nông dân địa phương, nhiều người có hàng chục năm gắn bó với đường đua. Ngựa tham gia chủ yếu là ngựa cái – vốn được sử dụng trong lao động, vận chuyển nông sản hằng ngày.
Dù không mang tính chuyên nghiệp cao, song hội đua vẫn tạo nên không khí sôi động với tiếng trống thúc giục, tiếng hò reo cổ vũ vang khắp gò đồi. Phần thưởng mang ý nghĩa động viên tinh thần, góp phần giữ gìn nét đẹp văn hóa truyền thống, tăng cường tình đoàn kết cộng đồng.
Trải qua thời gian, khi phương tiện giao thông cơ giới dần thay thế vai trò của ngựa trong đời sống sản xuất, hội đua ngựa truyền thống gò Thì Thùng vẫn được duy trì như một biểu tượng văn hóa của địa phương. Hoạt động này không chỉ góp phần bảo tồn giá trị lịch sử – văn hóa gắn với nghề nuôi ngựa mà còn làm phong phú thêm đời sống tinh thần của nhân dân tỉnh Đắk Lắk mỗi dịp Tết đến, Xuân về.
Hậu Thạch (t/h)
