Trước thềm trận bán kết lượt đi, cả Việt Nam và Malaysia đều thể hiện quyết tâm giành lợi thế. Đây là cuộc đối đầu giữa đội đương kim vô địch đang sở hữu chuỗi 22 trận bất bại và chủ nhà Malaysia khát khao tạo bất ngờ.
Tại cuộc họp báo ngày 15/8, HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Kim Sang Sik cho biết toàn đội đang có trạng thái tốt nhất về lực lượng và thể lực, không có cầu thủ nào gặp chấn thương.
Đánh giá về Malaysia, HLV Kim Sang Sik cho biết ban huấn luyện đã nghiên cứu kỹ lối chơi của đối thủ, đặc biệt là sơ đồ 4-4-2 được đánh giá có tính cân bằng cao. Đội tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục phân tích để tìm ra những điểm yếu của Malaysia và chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu.
Nhà cầm quân người Hàn Quốc không muốn đặt nặng lịch sử đối đầu giữa hai đội, nhấn mạnh trận bán kết phía trước là một cuộc đấu hoàn toàn mới. Theo ông, mục tiêu của đội tuyển Việt Nam là giành kết quả tốt nhất. Chuỗi 22 trận bất bại là thành tích đáng tự hào, nhưng điều quan trọng hơn là toàn đội phải tiếp tục nỗ lực cải thiện.
Tiền đạo Nguyễn Xuân Son cũng đánh giá cuộc đối đầu với Malaysia luôn đặc biệt. Chân sút này cho rằng đối thủ sở hữu đội hình tốt, nhất là ở tuyến tiền vệ và các vị trí chạy cánh.
Xuân Son cho biết không thực sự thích mặt cỏ “lá gừng” cũ tại sân khách, nhưng khẳng định đây không phải trở ngại lớn. Toàn đội đang tập trung vào việc ăn uống, nghỉ ngơi và hồi phục để đạt phong độ tốt nhất.
Ở phía Malaysia, HLV Tan Cheng Hoe thừa nhận đội chủ nhà gặp một số khó khăn về lực lượng do chấn thương và việc một số cầu thủ phải trở về câu lạc bộ. Tuy nhiên, ông tin tưởng sự kết hợp giữa những cầu thủ giàu kinh nghiệm và các tài năng trẻ sẽ giúp Malaysia tạo ra thế trận cạnh tranh trước Việt Nam.
HLV Tan Cheng Hoe đánh giá Việt Nam là đội bóng mạnh, có khả năng tấn công nhanh và phối hợp tốt. Nhà cầm quân Malaysia đồng thời nhắc lại những bất ngờ từng xảy ra tại World Cup, như Maroc hay Saudi Arabia, để truyền động lực cho các học trò. Theo ông, trong bóng đá luôn có những khoảnh khắc có thể làm thay đổi cục diện trận đấu.
Hậu vệ Ubaidullah Shamsul Fazili của Malaysia cho rằng trận bán kết có ý nghĩa đặc biệt quan trọng, thậm chí còn hơn một trận chung kết. Dù thừa nhận Malaysia bị đánh giá thấp hơn, cầu thủ này khẳng định đội chủ nhà sẽ thi đấu với tâm lý thoải mái và nỗ lực tạo bất ngờ trước Việt Nam.
Ubaidullah đặt mục tiêu tối thiểu là một trận hòa, song ưu tiên của Malaysia vẫn là giành chiến thắng trên sân nhà trước khi làm khách tại Hà Nội ở trận lượt về. Anh cũng bày tỏ sự tự tin về khả năng phối hợp với đồng đội Rodney ở hàng thủ để hạn chế sức tấn công của đội tuyển Việt Nam.
Malaysia giành vé vào bán kết với vị trí nhì bảng B sau 3 chiến thắng trước Myanmar, Lào và Philippines, cùng 1 thất bại trước Thái Lan.
Do ASEAN Cup không thuộc lịch thi đấu chính thức của Liên đoàn Bóng đá Thế giới, Malaysia không có lực lượng mạnh nhất như ở giai đoạn vòng loại Cúp Bóng đá châu Á mà sử dụng đội hình kết hợp giữa các nhân tố trẻ và những cầu thủ giàu kinh nghiệm.
Đội tuyển Việt Nam tiến vào bán kết với thành tích bất bại, gồm 3 chiến thắng và 1 trận hòa. Thầy trò HLV Kim Sang Sik ghi 13 bàn và chỉ để thủng lưới 1 lần.
Hàng thủ chắc chắn cùng hàng công đa dạng với Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Đình Bắc, Đỗ Hoàng Hên và Quang Hải giúp đội tuyển Việt Nam sở hữu chiều sâu và sự ổn định.
Với tính chất quan trọng của trận lượt đi trên sân khách, đội tuyển Việt Nam được đánh giá cao hơn Malaysia. HLV Kim Sang Sik có thể lựa chọn cách nhập cuộc chủ động nhưng thận trọng, chờ đợi cơ hội khai thác những khoảng trống của đối thủ.
Trong lịch sử, đội tuyển Việt Nam toàn thắng trong 5 lần chạm trán gần nhất với Malaysia. Tuy nhiên, HLV Kim Sang Sik nhấn mạnh thành tích đối đầu trong quá khứ không quyết định trận bán kết sắp tới.
Trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2026 giữa Malaysia và Việt Nam diễn ra lúc 21h ngày 16/8 giờ địa phương, tức 20h cùng ngày theo giờ Việt Nam, trên sân vận động Kuala Lumpur. Sau trận lượt đi, hai đội sẽ trở lại Việt Nam để thi đấu trận lượt về tại sân vận động Mỹ Đình.
Đội hình dự kiến Malaysia: Ghani, Ahmad, Celvin, Shamsui, Danish, Endrick, Aguero, Haiqal, Sumareh, Paulo Josue, Gunalan.
Thiên Trường
