Thời tiết năm nay khá thuận lợi, ngay từ chiều tối 28/01, trên khắp các nẻo đường đổ về trung tâm khu vực Quần thể di tích lịch sử, văn hóa Phủ Dầy tại xã Kim Thái đến xã Trung Thành, huyện Vụ Bản, tỉnh Nam Định - nơi tổ chức chợ Viềng xuân 2023 luôn tấp nập du khách, xe cộ xếp thành một hàng dài, dòng người nối đuôi nhau nhích từng tí một nhưng ai cũng vui vẻ phấn khởi vì sau 03 năm phải dừng tổ chức do ảnh hưởng bởi dịch bệnh.
Chợ Viềng Nam Định vẫn được biết đến là phiên chợ đặc trưng của dân cư nông nghiệp vùng đồng bằng châu thổ sông Hồng, nơi đây không bán mua những sản phẩm hào nhoáng đắt tiền mà chủ yếu là các loại cây trồng, nông cụ, đồ cổ chợ Viềng và đồ giả cổ... đủ chủng loại, chất lượng và giá thành khác nhau.
Người ta có thể tìm thấy ở chợ rất nhiều những vật dụng nhà nông như đôi quang gánh, chiếc thúng, chiếc mủng, đơm, đó, giỏ cua cá hay chiếc đòn gánh, liềm, cuốc xẻng... và các mặt hàng nhu yếu phẩm như quần áo, giày dép, sách vở, đồ chơi trẻ em... hay những bộ tế khí, những chiếc lư hương bằng đồng được chế tác công phu...
Ngoài ra, chợ Viềng còn bán các loại cây cảnh, từ những cây hoa hoa lan được trồng trong những chiếc chậu nhỏ xinh xắn đến những cây hoa mộc, cây sung với nhiều thế uốn lượn. Bên cạnh đó, chợ Viềng Nam Định còn có tiếng với loại thực phẩm rất được ưa chuộng, đó là thịt bê được thui vàng ươm nguyên cả con, bày bán rất nhiều dọc các ngả đường vào chợ.
Theo quan niệm, khi đến chợ Viềng, du khách thường mua những nông cụ, cây cảnh và thịt bê thui vàng với ý niệm là mua may, bán rủi để năm mới được bình an và may mắn. Vì thế, không ai đặt nặng vấn đề lời lãi. Người bán chớ nói thách cao, người mua cũng không nên mặc cả nhiều để tránh xui xẻo hay làm mất đi tính tâm linh của phiên chợ. Đây chính là một cách đơn giản để mua "lộc", rước "lộc" về nhà. Nhiều du khách còn rỉ tai nhau đi chợ Viềng nên mua đồng xu cổ. 
Chị Vũ Thị Vững, du khách đến từ quận Hà Đông (Hà Nội) cho biết, đây là lần đầu tiên chị đi du xuân chợ Viềng cho nên ngay từ sáng mùng 7 tháng giêng chị và gia đình có mặt từ sớm tại phiên chợ.
“Năm nay gia đình tôi chọn đi từ sáng mùng 7 vì để tránh tắc đường và cũng để dâng lễ đầu năm tại quần thể di tích lịch sử, văn hóa Phủ Dầy. Lần đầu tiên đến đây tôi thật sự choáng ngợp trước dòng người ùn ùn đổ về đây. Đặc biệt, tôi rất ngạc nhiên khi thấy tại chợ Viềng có nhiều gian hàng bán nguyên con bê thui vàng ruộm trong khi những điểm du xuân khác tôi đã từng đi lại không có”, chị Vững cho hay.
Tại Nam Định có 02 chợ Viềng nổi tiếng là chợ Viềng phủ ở huyện Vụ Bản và chợ Viềng chùa ở huyện Nam Trực. Người dân có câu "Chợ Viềng 2 chợ, 1 phiên" chỉ 2 chợ này cùng tên, họp cùng phiên, cùng buôn bán những mặt hàng giống nhau và mọi người ai đến chợ cũng đều đinh ninh một ý niệm mua may bán rủi cho năm mới được bình an, may mắn. Với những ý nghĩa đó, chợ Viềng mãi là một hoạt động văn hóa độc đáo nhắc nhớ quê hương Nam Định mỗi khi Tết đến, Xuân về.
Ngọc Linh
