Hàng nghìn mét khối bùn và nước tràn xuống khu vực dân cư xung quanh. (Nguồn: Twitter)
Theo thông báo của tập đoàn khai thác khoáng sản Vale, chủ sở hữu của khu mỏ và là nhà sản xuất và khai thác sắt lớn nhất thế giới, sự cố xảy ra vào đầu giờ chiều 25/1 (giờ địa phương) và vào thời điểm đó trong hồ chứa có khoảng 1 triệu mét khối chất thải khoáng sản.
Bùn và nước từ hồ chứa đã tràn qua khu vực nhà làm việc của công ty quản lý mỏ, nơi các nhân viên và công nhân đang nghỉ trưa, sau đó tiếp tục đổ xuống khu vực dân cư ở thị trấn Vila Ferteco.
Có khoảng 300 công nhân đang ở trong khu vực vào thời điểm xảy ra thảm họa, hầu hết mọi người đang ăn chưa. 100 người đã được cứu.
Lực lượng cứu hộ và phòng vệ dân sự bang Minas Gerais đã có mặt sau khi xảy ra sự cố để triển khai công tác sơ tán người dân, cũng như tìm kiếm những người mất tích. Hiện vẫn còn một số khu dân cư bị cô lập và chưa thể tiếp cận được. Một số người đã được cứu ra khỏi khu vực bị ngập và đã được đưa tới các bệnh viện gần đó.
Các quan chức địa phương cho biết, số thương vong sẽ tiếp tục tăng lên với khoảng 200 người vẫn đang mất tích.
Bộ Y tế Brazil cho biết đã triển khai kế hoạch cứu hộ khẩn cấp với đầy đủ trang thiết bị và thuốc men để cứu chữa cho khoảng 500 người.
Toàn bộ các bệnh viện tại thành phố Belo Horizonte, thủ phủ bang Minas Gerais đã được chỉ đạo sẵn sàng tiếp nhận các nạn nhân của vụ vỡ đập này.
Tổng thống Brazil Jair Bolasonaro cho biết đang huy động mọi nguồn lực để đẩy nhanh hoạt động cứu hộ. Ông nói: "Điều đầu tiên thực hiện đó là cùng với Bộ trưởng Quốc phòng, chúng tôi sẽ đến khu vực xảy ra thảm họa, phối hợp cùng với chính quyền địa phương chỉ đạo công tác cứu hộ. Chúng tôi có thể đánh giá lại một lần nữa qui mô thảm họa và thực hiện tất cả các biện pháp nhằm giảm nhẹ thiệt hại cho những gia đình bị ảnh hưởng cũng như xem xét tác động đến môi trường”.
Khu vực mỏ quặng sắt này vẫn đang trong quá trình phục hồi sau vụ sập một đập lớn hơn vào năm 2015, làm 19 người thiệt mạng. Bùn do vụ vỡ đập đêm qua cũng ảnh hưởng đến các cộng đồng dân cư xung quanh. Người dân trong khu vực đã được yêu cầu đi sơ tán.
H.An
