Suốt nhiều thập kỷ qua, chiếc lốp dự phòng gắn nổi phía sau cửa cốp đã trở thành biểu tượng nhận diện kinh điển của dòng SUV việt dã Pajero. Tuy nhiên ở thế hệ thứ năm vừa ra mắt, Mitsubishi đã chính thức từ bỏ chi tiết mang tính thương hiệu này, đưa bánh xe phụ giấu kín dưới gầm xe nhằm mang lại diện mạo phía sau thanh thoát và hiện đại hơn. Để lưu giữ dấu ấn truyền thống, các nhà thiết kế đã khéo léo dập nổi một mảng ốp hình lục giác ngay trên cửa hậu như một nét gợi nhớ về vị trí đặt bánh dự phòng năm xưa.
Quyết định mang tính bước ngoặt này không đơn thuần xuất phát từ thẩm mỹ thị giác. Chuyên gia phụ trách dòng sản phẩm của Mitsubishi, ông Kunitoshi Itagaki, giải thích việc treo một chiếc lốp kích thước lớn ở phía sau gây ra nhiều phiền toái trong quá trình vận hành thực tế. Trọng lượng nặng của cụm bánh xe đè trực tiếp lên bản lề, khiến mỗi thao tác mở cửa cốp để tiếp cận khoang hành lý trở nên nặng nề và tốn sức. Bên cạnh đó, cụm lốp nhô ra phía sau còn cản trở tầm quan sát cũng như gây vướng víu khi chủ xe lắp đặt móc kéo rơ-moóc hoặc các trang bị phụ kiện ngoại vi.
Bằng việc di chuyển bánh xe phụ xuống đáy gầm, Pajero thế hệ mới có thể chuyển sang cơ cấu cửa hậu mở lật lên theo phương thẳng đứng truyền thống thay cho kiểu cửa mở ngang cồng kềnh trước đây. Thay đổi này giúp việc đóng mở cốp trở nên nhẹ nhàng, nhanh chóng hơn trong các không gian đỗ xe chật hẹp, đồng thời tạo điều kiện để đội ngũ kỹ sư trau chuốt phần đuôi xe theo phong cách hiện đại mà không làm mất đi phẩm chất cơ bắp của dòng xe.
Ông Itagaki nhấn mạnh quyết định trên được đưa ra dựa trên quá trình khảo sát kỹ lưỡng thị hiếu người tiêu dùng tại các thị trường quốc tế. Ngày nay, nhóm khách hàng sở hữu dòng SUV khung gầm rời không chỉ tìm kiếm trải nghiệm chinh phục địa hình khắc nghiệt mà còn sử dụng xe như một phương tiện di chuyển chính phục vụ gia đình và công việc hằng ngày. Ở góc độ tiện ích đô thị, việc loại bỏ cụm lốp phía sau mang lại giá trị sử dụng cao hơn nhiều so với việc duy trì một nét đặc trưng cũ.
Đặc biệt, giải pháp giải phóng không gian cửa hậu còn phục vụ đắc lực cho xu hướng du lịch dã ngoại cắm trại đang thịnh hành. Theo công bố của Mitsubishi, phần cửa cốp mở hất lên cao giờ đây có thể kết hợp trực tiếp với các hệ thống lều bạt chuyên dụng, biến đuôi xe thành một không gian sinh hoạt ngoài trời có mái che tiện lợi mà không còn bị chiếc lốp phụ cồng kềnh chiếm diện tích hay cản trở thao tác lắp ráp.
Dù bước cải tiến này nhận được sự đồng thuận lớn từ nhóm người dùng chuộng tính tiện nghi, sự thay đổi lại gây ra một số tranh cãi trong cộng đồng yêu thích xe việt dã truyền thống. Kiểu lốp treo lộ thiên từ lâu đã là công thức thiết kế chuẩn mực của dòng xe hai cầu 4x4, vừa tạo vẻ ngoài phong trần vừa có công năng kỹ thuật thiết thực. Khi xe không may gặp sự cố thủng lốp giữa những cung đường bùn lầy hay đá sỏi mấp mô, việc lấy bánh dự phòng gắn trên cánh cửa bao giờ cũng nhanh chóng và dễ dàng hơn nhiều so với việc phải chui xuống gầm lấm bẩn để tháo lốp thay thế.
Tâm An
