Trận derby bán đảo Iberia diễn ra hấp dẫn với thế trận cân bằng. Hai đội đều chủ động chơi pressing, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và tạo ra nhiều pha ăn miếng trả miếng. Tây Ban Nha có cơ hội sớm khi Mikel Oyarzabal đối mặt thủ môn nhưng dứt điểm thiếu chính xác. Phía Bồ Đào Nha cũng suýt mở tỷ số trước giờ nghỉ với cú sút của Nuno Mendes đưa bóng dội xà ngang sau khi chạm chân Pedro Porro.

Theo cựu HLV SC Braga Miguel Santos, Bồ Đào Nha đã chơi ngang ngửa một trong những ứng viên vô địch. Tuy nhiên, khác biệt nằm ở những quyết định trên băng ghế huấn luyện.

Ông cho rằng Cristiano Ronaldo vẫn thi đấu tích cực trong khoảng 60-70 phút đầu với khả năng làm tường, chọn vị trí và gây áp lực lên hàng thủ đối phương. Dẫu vậy, khi thể lực giảm sút ở cuối trận, đội bóng của HLV Roberto Martinez cần một trung phong giàu tốc độ hơn để tạo đột biến. Dù còn những lựa chọn như Gonçalo Ramos, Rafael Leao hay Gonçalo Guedes, nhà cầm quân người Tây Ban Nha vẫn giữ nguyên Ronaldo trên sân đến hết trận.

Miguel Santos cũng nhận định Joao Felix mới là cầu thủ nên tiếp tục được trao cơ hội nhờ khả năng kết nối với tuyến giữa và giữ nhịp tấn công. Nếu Ronaldo cùng Pedro Neto rời sân để Bernardo Silva và Rafael Leao vào thay, hàng công Bồ Đào Nha có thể tạo ra nhiều khoảng trống hơn trước hệ thống phòng ngự của Tây Ban Nha.

Ronaldo nỗ lực trong trận đấu cuối cùng của mình ở World Cup
Cristiano Ronaldo thi đấu tích cực trong khoảng 60-70 phút đầu với khả năng làm tường, chọn vị trí và gây áp lực lên hàng thủ đối phương (Ảnh: internet)

Trong khi đó, HLV Luis de la Fuente liên tục điều chỉnh nhân sự để làm mới lối chơi. Quyết định tung Mikel Merino vào sân ở phút 85 nhanh chóng phát huy hiệu quả. Đến phút 90+1, tiền vệ này tận dụng đường chuyền của Ferran Torres để ghi bàn thắng duy nhất, đưa Tây Ban Nha vào tứ kết.

Theo Miguel Santos, La Roja thành công nhờ duy trì nhiều cầu thủ ở khu vực trung lộ, kết hợp với hai hậu vệ biên dâng cao, buộc Bồ Đào Nha liên tục phải điều chỉnh hệ thống phòng ngự. Ở tình huống quyết định, đội bóng áo bã trầu không kiểm soát được khoảng trống trước vòng cấm và phải trả giá bằng bàn thua.

Thất bại 0-1 khiến Bồ Đào Nha khép lại hành trình tại World Cup 2026, còn Tây Ban Nha tiếp tục nuôi tham vọng chinh phục chức vô địch với tấm vé vào tứ kết. Riêng Cristiano Ronaldo cũng chính thức nói lời chia tay sân chơi World Cup sau sáu lần tham dự, khép lại hành trình kéo dài hơn hai thập kỷ mà danh hiệu vô địch thế giới vẫn là điều còn dang dở.

L.T (t/h)