Nhật Bản đưa ra 6 sự thay đổi so với trận gặp Senegal nhưng lối chơi của họ không bị ảnh hưởng nhiều, thậm chí khiến Ba Lan có phần khó lường hơn. Đại diện châu Á là những người có cơ hội đầu tiên nhưng lần lượt Okazaki Shinji và Muto Yoshinori đều bỏ lỡ.

Thua Ba Lan, Nhật Bản vẫn đi tiếp nhờ chỉ số fair play - Hình 1

Các cầu thủ Nhật Bản bỏ lỡ khá nhiều cơ hội trong những phút đầu hiệp một

Những phút sau đó, Ba Lan dần lấy lại thế trận và cũng tạo ra những tình huống nguy hiểm nhưng bàn thắng không tới với “đại bàng trắng” khi cơ hội ngon ăn nhất của họ là pha đánh đầu hiểm hóc của Kamil Grosicki bị thủ thành Kawashima Eiji từ chối. 0-0 là tỷ số của hiệp 1.

Sang hiệp 2, thế trận không có nhiều khác biệt như hiệp 1, nhưng bàn thắng lại đến với Ban Lan ở phút  59. Từ pha đá phạt của Rafał Kurzawa bóng được treo vào vòng cấm cho Jan Bednarek băng lên đệm bóng cận thành, tung lưới Nhật Bản. Ở bàn thua này, các hậu vệ Nhật Bản đã quá tập trung vào Robert Lewandowski.

Thua Ba Lan, Nhật Bản vẫn đi tiếp nhờ chỉ số fair play - Hình 2

Jan Bednarek ăn mừng bàn thắng 

Bàn thua khiến Nhật Bản tụ xuống vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng và đối diện với nguy cơ bị loại. Tuy nhiên đến phút 74, Colombia lại có bàn dẫn trước Senegal ở trận đấu cùng giờ. Bàn thắng của đội bóng Nam Mỹ lại đảo lộn bảng xếp hạng. Colombia vươn lên dẫn đầu, Nhật Bản nhảy lên vị trí thứ 2 nhờ hơn Senegal ở chỉ số fair play khi ít hơn đối thủ 2 thẻ vàng khi có cùng điểm số và hệ số bàn thắng-bại, tổng số bàn thắng.

Thua Ba Lan, Nhật Bản vẫn đi tiếp nhờ chỉ số fair play - Hình 3Thua Ba Lan, Nhật Bản vẫn đi tiếp nhờ chỉ số fair play - Hình 3

 HLV Nishino quyết gia tăng hàng thủ để không nhận thêm bàn thua

Với tình hình đó, HLV Nishino quyết gia tăng hàng thủ để không nhận thêm bàn thua. Cũng bởi vậy những phút cuối trận, Nhật Bản quyết định đá ma để chờ tiếng còi mãn cuộc trong tiếng la ó của các CĐV.

Và Nhật Bản đã thành công khi không thủng lưới thêm cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Tuy nhiên, họ phải mất thêm 1 phút để chờ đợi kết quả từ trận Senegal vs Colombia mới biết số phận của mình.

Thua Ba Lan, Nhật Bản vẫn đi tiếp nhờ chỉ số fair play - Hình 4

Các cầu thủ Nhật Bản ăn mừng vì đã lọt vào vòng 1/8

Cuối cùng thì thầy trò HLV Nishino cùng hàng triệu CĐV xứ mặt trời mọc cũng được ăn mừng trong sự vỡ òa. Lần đầu tiên trong lịch sử, chỉ số fair play được FIFA áp dụng đã đưa Nhật Bản vượt qua vòng bảng.

Tô Thanh