Theo National Geographic, ẩm thực thường đóng vai trò như “kim chỉ nam” cho hành trình khám phá. Những hương vị cay nồng, đậm đà hay ngọt ngào có thể thôi thúc du khách vượt qua biên giới địa lý để chạm tới chiều sâu văn hóa. Một bữa ăn ngon không chỉ thỏa mãn vị giác, mà còn kể câu chuyện về lịch sử, nghi lễ và bản sắc của vùng đất.
Trong danh sách 12 trải nghiệm được lựa chọn, cà phê Việt Nam xuất hiện như một lát cắt tiêu biểu của văn hóa bản địa. Từ những quán nhỏ nép mình nơi phố cổ Hà Nội đến nhịp sống sôi động của TP.HCM, ly cà phê không chỉ giúp con người tỉnh táo mà còn mở ra không gian gặp gỡ, trò chuyện và cảm nhận nhịp sống đô thị.
Hạt cà phê theo chân người Pháp vào Việt Nam từ thế kỷ 19, rồi bén rễ và phát triển thành một bản sắc riêng, trải dài từ miền Bắc đến đồng bằng sông Cửu Long. Mỗi vùng miền lại hình thành nghi thức thưởng thức riêng, chịu ảnh hưởng bởi khí hậu, sự sáng tạo và bối cảnh lịch sử.
Một ví dụ điển hình là cà phê trứng – sáng tạo ra đời trong giai đoạn khan hiếm sữa. Tại Hà Nội, người pha chế đã đánh lòng đỏ trứng với cà phê nóng, tạo nên lớp kem mịn béo đặc trưng, biến thức uống này thành biểu tượng ẩm thực độc đáo.
Tại quán ven sông The Yellow Bicycle thuộc khách sạn Moire Hoi An (Hội An), du khách có thể trải nghiệm câu chuyện cà phê Việt Nam qua những buổi hướng dẫn trực tiếp cùng người pha chế và nhân viên địa phương. Họ lý giải vì sao Việt Nam ưa chuộng hạt robusta với vị đậm và hàm lượng caffeine cao, cũng như cách pha phin nhỏ giọt giúp gia tăng chiều sâu hương vị. Du khách được thưởng thức cà phê đen truyền thống và phiên bản sữa đặc – những biểu tượng quen thuộc của đời sống thường nhật.
Những ai muốn khám phá sâu hơn có thể tham gia lớp học pha chế kéo dài một giờ, tự tay đánh trứng, quan sát từng giọt cà phê rơi và hoàn thiện các biến tấu như cà phê muối hay cà phê trứng – qua đó hiểu thêm về tinh thần sáng tạo trong văn hóa ẩm thực Việt.
Bên cạnh Việt Nam, National Geographic còn giới thiệu nhiều điểm đến ấn tượng khác trên thế giới. Tại Hatton (Sri Lanka), di sản trà Ceylon được tái hiện giữa cao nguyên mờ sương, nơi cây trà do người Anh đưa vào từ năm 1867 đã góp phần đưa Sri Lanka trở thành một trong những quốc gia sản xuất trà lớn của thế giới.
Vùng Le Marche (Ý) được nhắc đến với truyền thống chế biến thịt heo lâu đời, trong khi Nhật Bản góp mặt với nghệ thuật bento – biểu tượng của sự chỉn chu trong bữa ăn hằng ngày.
Danh sách còn mở rộng tới Mendoza (Argentina), St. George (Grenada), Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), hồ Atitlán (Guatemala), Hồng Kông (Trung Quốc), Kigali (Rwanda) và Bohuslän (Thụy Điển).
Mỗi điểm đến là một lát cắt văn hóa, nơi ẩm thực trở thành cầu nối giữa du khách và cộng đồng bản địa. Qua đó, hành trình khám phá không chỉ dừng lại ở trải nghiệm vị giác mà còn mở ra cơ hội chạm đến chiều sâu đời sống, lịch sử và tinh thần của mỗi vùng đất.
Hoàng Phương (t/h)
