Bước vào trận đấu lượt về bán kết AFF Cup 2018, Thái Lan giành được lợi thế rất lớn khi giữ được tỉ số 0-0 trên sân khách ở lượt đi. Bởi vậy, thầy trò HLV Rajevac lựa chọn lối chơi chậm rãi và thăm dò trong khi đội khách tràn lên chơi pressing ngay trên phần sân đối phương hòng tìm kiếm cơ hội.
Tuy nhiên, không ai khác Thái Lan mới là đội mở tỷ số trước ở phút 21. Tình huống xuất phát từ đường tạt bòng vào bên trong cho tiền đạo Mongkol đánh đầu trả lại tuyến hai Thitiphan băng vào đánh đầu bóng đi trúng thủ môn Farizal Marlias đập ra ngoài trùng vào hậu vệ của đội khách khiến bóng bay vào lưới mở tỷ số cho đội nhà.
Trận đấu diễn ra kịch tính khi hai đội liên tiếp có được bàn thắng vào lưới của nhau
Những phút sau đó, dù để đội chủ nhà ghi bàn trước nhưng Malaysia vẫn quyết tâm đẩy cao đội hình chơi áp sát khiến các cầu thủ Thái Lan gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi. Phút 28, đội khách bất ngờ có bàn thắng san bằng tỷ số do công của Safari với pha sút xa tuyệt đẹp.
Nửa cuối hiệp 1, hai đội chơi khá máu lửa với những pha tranh chấp không khoan nhượng nhưng không có thêm bàn thắng nào được ghi trong hiệp một.
Bước sang hiệp 2, với lợi thế sân nhà Thái Lan vẫn chủ động áp đặt lối chơi trước Malaysia và có được bàn thắng nâng tỷ số lên thành 2-1 của trung vệ Pansa ở phút 63.
Thái Lan bị loại ngay trên sân nhà trước Malaysia
Tuy nhiên, một lần nữa người Malaysia lại cho thấy họ không phải là một đội bóng dễ bị bắt nạt, chỉ 8 phút sau đó đội khách đã có bàn thắng san bằng tỷ số 2-2 của đội trưởng Talaha ở phút 71.
Trận đấu tưởng chừng kết thúc với tỷ số 2-2 thì bất ngờ phút bù giờ thứ 4 của hiệp hai, hậu vệ Safari bên phía Malaysia đã cố tình chơi bóng bằng tay khiến trọng tài thổi phạt đền. Thế nhưng ở chấm 11m "sát thủ" Adisak Kraisorn lại sút bóng vọt xà ngang dập tắt cơ hội vào chung kết của người Thái.
Trận đấu kết thúc, Malaysia đã cầm hòa Thái Lan ngay trên sân khách với tỷ số 2-2 để rồi giành vé lọt vào trận chung kết AFF Cup 2018 với cách tính bàn thắng trên sân khách.
Chung cuộc: Thái Lan 2-2 Malaysia
Đội hình xuất phát:
Thái Lan: Chatchai Bootprom, Korrakot Wiriyaudomsiri, Chalermpong Kerdkaew, Pansa Hemviboon, Philip Roller, Tanaboon Kesarat, Thitiphan Puangchan, Mongkol Thosakrai, Sanrawat Dechmitr, Supachai Jaided, Adisak Kraisorn
Malaysia: Farizal Marlias, Shahrul Mohd Saad, Aidil Radzak, Che Hasim, Syahmi Safari, Safawi Rasid, Akram Mahinan, Kutty Abba, Mohamadou Sumareh, Idlan Talaha, Zaquan Radzak
Huy Trung
