Việc Suzuki chính thức đạt được thỏa thuận bán lại nhà máy sản xuất ôtô tại tỉnh Rayong, Thái Lan cho Ford Motor đã thu hút sự quan tâm lớn của giới công nghiệp xe hơi khu vực. Quyết định này được xem là một dấu mốc quan trọng, cho thấy sự xoay trục chiến lược đầy kịch tính tại “Detroit của châu Á” – cách gọi dành cho trung tâm sản xuất ôtô lớn của khu vực Đông Nam Á.
Nhìn lại chặng đường hơn một thập kỷ qua, Suzuki bắt đầu đặt nền móng sản xuất ôtô tại Thái Lan từ năm 2012 với khoản đầu tư ban đầu khoảng 20 tỷ yên. Trong giai đoạn hưng thịnh, nhà máy này từng đạt công suất gần 60.000 xe mỗi năm, đưa những mẫu xe quen thuộc như Suzuki Swift trở thành hình ảnh phổ biến trên đường phố. Tuy nhiên, bức tranh thị trường đã thay đổi nhanh chóng khi nhu cầu chuyển dịch, trong khi các thương hiệu xe điện, đặc biệt từ Trung Quốc, nổi lên mạnh mẽ và gây sức ép lớn lên phân khúc xe cỡ nhỏ truyền thống của Nhật Bản.
Số liệu thống kê cho thấy sự sa sút rõ rệt trong hoạt động của nhà máy Suzuki tại Thái Lan. Đến năm 2024, sản lượng chỉ còn khoảng 4.400 xe, giảm rất mạnh so với thời kỳ cao điểm. Đại diện hãng thừa nhận rằng các yếu tố bất lợi như điều kiện kinh tế, biến động tỷ giá đồng Baht và sự thay đổi trong thị hiếu người tiêu dùng đã khiến các dòng xe compact không còn duy trì được sức hấp dẫn như trước. Trong bối cảnh đó, quyết định dừng sản xuất ôtô tại Thái Lan vào cuối năm 2025 được xem là bước đi khó tránh khỏi, đồng thời Suzuki sẽ chuyển sang mô hình nhập khẩu nguyên chiếc, tương tự cách Subaru đã áp dụng trước đây.
Ở chiều ngược lại, Ford lại nhìn thấy cơ hội từ sự rút lui của Suzuki. Việc tiếp quản quỹ đất rộng cùng hệ thống nhà xưởng hiện đại tại Rayong cho phép hãng xe Mỹ mở rộng đáng kể năng lực sản xuất tại Đông Nam Á. Ford dự kiến sử dụng cơ sở này để gia tăng sản lượng các dòng xe chủ lực như Ranger và Everest, phục vụ cả thị trường nội địa lẫn xuất khẩu. Đây cũng là một phần trong chiến lược dài hạn nhằm củng cố vai trò của Thái Lan như một trung tâm sản xuất và xuất khẩu quan trọng trong mạng lưới toàn cầu của Ford.
Thương vụ chuyển giao nhà máy giữa Suzuki và Ford phản ánh một thực tế rõ ràng: bản đồ công nghiệp ôtô ASEAN đang được vẽ lại. Trong khi một số nhà sản xuất Nhật Bản lựa chọn thu hẹp quy mô để bảo toàn nguồn lực và thích ứng với môi trường cạnh tranh mới, các tập đoàn phương Tây như Ford lại tăng tốc đầu tư vào hạ tầng và công nghệ để giữ vững vị thế.
Sự dịch chuyển này hứa hẹn sẽ tạo ra một diện mạo mới cho ngành sản xuất ôtô Thái Lan trong những năm tới, nơi yếu tố quyết định không chỉ còn là quy mô, mà còn là khả năng linh hoạt, thích ứng với công nghệ mới và xu hướng chuyển đổi sang các dòng xe thân thiện với môi trường.
Phương Thảo(t/h)
